Voici comment reconnaître et éliminer intelligemment les oeufs de limaces

Les limaces pullulent dans votre jardin, et dévorent tout.

Et vous le savez : une stratégie de gestion efficace agit à la source : sur les oeufs des limaces. 

Si vous pouviez connaître les lieux de pontes principaux des limaces, et y détruire régulièrement les oeufs, vous limiteriez considérablement l’invasion de limaces dans votre jardin.

Nous allons aborder ici la question. Tout d’abord en apprenant à reconnaître les oeufs de limaces. Puis, où le slimaces pondent principalement leurs oeufs. Et enfin, en voyant comment nous pouvons réguler fortement la population de limaces de notre jardin, en agissant sur leur oeufs : en les détruisant, ou en attirant au jardin des animaux ou insectes qui le feront à notre place.

Le programme vous tente ?

Alors, c’est parti !

Comment reconnaître les oeufs de limaces ?

De quelles couleur sont les oeufs de limaces ?

• Les œufs de limaces sont généralement translucides à blancs. Ils peuvent parfois sembler légèrement jaunâtres ou grisâtres en fonction de l’humidité et de la lumière ambiante, mais aussi en fonction de l’espèce (voir plus bas).

Taille des oeufs de limaces

• Les œufs de limaces mesurent environ 3 à 4 millimètres de diamètre. Ils sont relativement petits et souvent regroupés en amas.

Forme

• Les œufs de limaces sont de forme sphérique, ressemblant à de petites perles ou billes.

Autres caractéristiques des oeufs de limaces

• Les œufs sont souvent trouvés en groupes, avec des amas pouvant contenir de quelques dizaines à plusieurs centaines d’œufs.
• Ils sont généralement déposés dans des endroits humides et protégés, tels que sous les pierres, les feuilles mortes, ou dans le sol meuble.

Reconnaître les oeufs de limaces

• Recherchez des amas de petites sphères translucides à blanches, souvent dans des zones humides et ombragées.
• Ils peuvent être collés ensemble en une masse gélatineuse, ce qui les rend assez distincts une fois identifiés pour la première fois.

Ici une image pour y voir plus clair :

Un petit groupe d’oeufs de limaces

Où les limaces pondent-elles leurs oeufs ?

Les limaces pondent généralement leurs œufs dans des endroits humides et abrités. Voici quelques lieux où elles pondent souvent leurs œufs :

1. Sous les feuilles mortes : Les feuilles mortes offrent un environnement humide et protégé très apprécié des limaces pour y pondre. Soulevez les feuilles mortes à proximité du potager ou des plantes sensibles, et observez si vous y trouvez des oeufs.

2. Dans le sol : Les limaces peuvent creuser de petits trous dans le sol pour y déposer directement leurs œufs. Ici, difficile d’identifier d’endroit spécifique.

3. Sous les pierres, les planches, les plaques de cartons, les tuiles posées directement au sol, les tas de bois : Ces endroits fournissent une couverture et maintiennent une humidité constante. Les limaces aiment bien s’y abriter, s’y nourrir (lorsqu’on y a mis des épluchures), et y pondre. Mettre volontairement cela au sol est un bon moyen d’y concentrer les pontes pour ensuite pouvoir les éliminer plus facilement.

4. Sous les pots de fleurs ou autres objets de jardin : Ces autres endroits créent aussi des micro-habitats humides et abrités.

En général, les limaces cherchent des endroits sombres, humides et protégés des prédateurs pour pondre leurs œufs. Ce qui assure la meilleure chance de survie pour leur progéniture.

Reproduction, ponte, et éclosion des oeufs de limaces

Reproduction des Limaces

Les limaces sont hermaphrodites, c’est à dire qu’elles possèdent à la fois des organes reproducteurs mâles et femelles.

Cela leur permet de s’accoupler avec n’importe quelle autre limace adulte de la même espèce.

Accouplement : Lorsque deux limaces s’accouplent, elles échangent des spermatozoïdes, ce qui permet à chacune d’elles de féconder ses œufs.

L’accouplement peut durer plusieurs heures et se déroule le plus souvent la nuit ou par temps humide.

La première ponte des limaces a lieu en avril. Ensuite, les limaces pondront de nouveau au moins une fois à 3 fois, selon la météo de l’année en question (plus l’année sera humide, plus les limaces pondront, jusqu’à 4 fois par an en moyenne).

Ponte des Œufs

Après l’accouplement, chaque limace pond des œufs. Voici les étapes qui précèdent et suivent ce processus :

1. Choix du site de ponte : La limace cherche un endroit humide, sombre et protégé (comme déjà vu) pour pondre ses œufs : feuilles mortes, sol meuble, sous des pierres, des bûches, ou autres materiaux ou objets au sol.
2. Ponte : La limace pond des grappes de 20 à 100 œufs (selon l’espèce) dans le site choisi.
3. Protection des œufs : Même si les limaces ne s’occupent pas de leurs œufs après les avoir pondus, le choix d’un site de ponte bien abrité aide à protéger les œufs des prédateurs et des conditions environnementales défavorables.

Nombre d’Œufs Pondus selon les Espèces de Limaces

Les différentes espèces de limaces pondent un nombre variable d’œufs par ponte, en fonction de leur taille, de leur habitat et de leur cycle de vie. Voici quelques exemples détaillés :

1. Limace des jardins (Arion hortensis)

• • Nombre d’œufs par ponte : 20 à 50
  • Description des œufs : Translucides à blancs, ronds et gélatineux
  • Période de ponte : Principalement au printemps et à l’automne

2. Limace grise (Deroceras reticulatum)

• • Nombre d’œufs par ponte : 30 à 60
  • Description des œufs : Blancs et gélatineux, souvent pondus en grappes serrées
  • Période de ponte : Printemps et été, avec des pontes supplémentaires en automne lors d’années humides

3. Limace rouge (Arion rufus)

• • Nombre d’œufs par ponte : 50 à 100
  • Description des œufs : Blancs à légèrement jaunes, gélatineux
  • Période de ponte : Printemps, été et parfois jusqu’à l’automne

4. Limace noire (Arion ater)

• • Nombre d’œufs par ponte : 40 à 90
  • Description des œufs : Blancs et translucides, souvent trouvés sous des débris végétaux ou des pierres
  • Période de ponte : Principalement au printemps, avec des pontes en automne

5. Limace léopard (Limax maximus)

• • Nombre d’œufs par ponte : 20 à 80
  • Description des œufs : Translucides à blancs, légèrement ovales et gélatineux
  • Période de ponte : Printemps et été

Éclosion des Œufs

Les œufs de limaces mettent généralement de 2 à 4 semaines à éclore, selon la température et l’humidité.

1. Développement embryonnaire : Pendant cette période, les embryons se développent à l’intérieur des œufs. Des conditions humides et des températures modérées favorisent un développement rapide.

2. Éclosion : Lorsque les jeunes limaces sont prêtes à éclore, elles brisent la membrane de l’œuf et émergent. Les jeunes limaces ressemblent à des versions miniatures des adultes.

3. Premiers jours de vie : Après l’éclosion, les jeunes limaces commencent immédiatement à se nourrir de matière végétale en décomposition, de champignons et parfois de jeunes plantes.

Comment éliminer intelligemment les oeufs de limaces ?

Inspection, collecte manuelle, et élimination des oeufs de limaces

• Recherchez les œufs : Examinez régulièrement les zones humides et abritées de votre jardin, comme sous les feuilles mortes, les pierres, les pots de fleurs et les débris végétaux.
• Collecte des œufs : Utilisez une cuillère ou vos mains (éventuellement gantées) pour ramasser les œufs.
• Elimination des oeufs de limaces : La méthode d’élimination la plus basique consiste à mettre les oeufs dans un seau d’eau savonneuse, ce qui détruit leur membrane et tue les oeufs. La méthode d’élimination qui me semble la plus intelligente consiste à nourrir la vie de votre jardin avec les oeufs des limaces collectés : vous pouvez les mettre dans une petite assiette où les oiseaux de votre jardin ont l’habitude de manger par exemple. Attention, il faut être sûr qu’ils seront rapidement gobés d’une manière ou d’une autre, et qu’ils n’auront pas le temps d’éclore.

Maintenir un Jardin Propre

• Retirez les débris : Enlevez régulièrement les feuilles mortes, les branches et autres débris où les limaces pourraient pondre leurs œufs.
• Réduisez les cachettes : Limitez les cachettes potentielles en nettoyant les zones sous les pots de fleurs, les planches de bois et les pierres.
• Limitations et questionnement à propos de cette stratégie de gestion des oeufs de limaces : la première chose qui me vient en tête à ce sujet, c’est que ces cachettes sont aussi celles qui favorisent la présence des prédateurs des oeufs de limaces, dont nous parlons ensuite. “Nettoyer” ces cachettes, c’est créer un jardin moins attractif pour les prédateurs des limaces et de leurs oeufs, et c’est extrèmement contre-productif par rapport à l’objectif d’en finir durablement avec les limaces au jardin.

Attirer les Prédateurs Naturels des oeufs de limaces

• Introduisez des prédateurs : Encouragez la présence de prédateurs naturels des limaces, comme les staphylins, les carabes, les vers luisants, les grenouilles, les crapauds, les oiseaux et les hérissons, qui peuvent manger les œufs et les jeunes limaces.
• Pour cela, aménagez votre jardin avec de nombreuses cachettes (tas de bois, de pierre, de feuilles mortes, haies, bandes d’herbe non fauchées, etc…), un banissement des pesticides, une forte limitation du travail profond du sol (qui impacte plusieurs insectes prédateurs des oeufs de limaces, comme les carabes et les staphylins), un ou des petits points d’eau, une grande biodiversité végétale locale, voir même des abris spécialisés. Comme déjà évoqué, cela va à l’encontre de ce qui a été évoqué plus haut, c’est à dire le fait de viser un jardin plus “propre” afin de limiter les lieux de pontes idéaux pour les limaces.
• Dans la régulation des oeufs de limaces, les insectes prédateurs sont les plus efficaces. D’où l’importance de limiter fortement l’usage des pesticide et du travail du sol (où, souvent, leur stade larvaire a lieu)

Quel animal mange les oeufs de limaces ? 

Nous avons déjà évoqués certains de ces animaux plus haut dans cet article.

Mais voici une liste détaillé des différents prédateurs des oeufs de limaces que peut accueillir un jardin : 

• Staphylins : Insectes prédateurs qui consomment les œufs de limaces. Attirez-les avec des tas de compost et des zones humides et ombragées. Fréquents dans toute la France, particulièrement dans les régions boisées et humides.
• Carabes : Insectes prédateurs efficaces contre les œufs de limaces. Pour les attirer, maintenez des haies et des zones de végétation dense, et évitez l’utilisation de pesticides. Présents dans toute la France, en particulier dans les zones agricoles et forestières.
• Escargot de Bourgogne : Consomme les œufs de limaces. Attirez-les en maintenant un jardin humide avec des cachettes comme des tas de feuilles ou des pierres. Fréquent dans les régions de Bourgogne, Alsace et les zones boisées de toute la France.
• Ver luisant et ses larves : Prédateurs naturels des œufs de limaces. Attirez-les en laissant des zones herbeuses non tondues et en évitant les lumières artificielles la nuit. Fréquents dans les prairies et jardins de toute la France.
• Chilopodes : Incluant les centipèdes, ces prédateurs s’attaquent aux œufs de limaces. Attirez-les avec des tas de feuilles, du compost et des endroits humides et ombragés. Présents partout en France, notamment dans les jardins et forêts.
• Ischyropsalididae : Un type de faucheux qui mange principalement des escargots, mais aussi les œufs de limaces. Fournissez des cachettes comme des pierres et des feuilles mortes. Fréquents dans les régions boisées et humides de France.
• Ocypus olens : Un coléoptère connu pour sa prédation sur les œufs de limaces. Attirez-le avec des tas de bois et de compost. Présent dans toute la France, souvent dans les jardins et zones boisées.
• Taupes : Mammifères fouisseurs qui consomment les œufs de limaces. Elles sont attirées par des sols riches en vers de terre. Répandues dans toute la France, notamment dans les prairies et jardins.
• Hérissons : Mammifères insectivores qui se nourrissent aussi des œufs de limaces. Attirez-les en fournissant des abris comme des tas de bois et des feuilles, et en créant des passages dans les clôtures. Fréquents dans toute la France, surtout dans les jardins et parcs.
• Musaraignes : Petits mammifères prédateurs d’œufs de limaces. Fournissez des cachettes naturelles comme des tas de pierres et de bois. Présentes partout en France, notamment dans les jardins et prairies.
• Rats : Rongeurs omnivores qui incluent les œufs de limaces dans leur alimentation. Ils sont attirés par des endroits avec beaucoup de cachettes et de nourriture. Fréquents dans les zones urbaines et rurales de toute la France.
• Blaireaux : Mammifères omnivores qui consomment également les œufs de limaces. Attirez-les avec des zones boisées et des prairies. Présents dans toute la France, surtout dans les zones boisées.
• Crapauds : Amphibiens qui participent à la prédation des œufs de limaces. Fournissez des points d’eau et des zones ombragées avec des tas de feuilles. Répandus dans toute la France, surtout près des points d’eau.
• Grenouilles : Amphibiens mangeant les œufs de limaces. Attirez-les avec des étangs ou des mares dans le jardin. Fréquentes dans les zones humides de toute la France.
• Orvets : Reptiles prédateurs des œufs de limaces. Fournissez des tas de compost et des zones de végétation dense. Présents dans toute la France, surtout dans les jardins et zones boisées.
• Lézards : Reptiles qui consomment les œufs de limaces. Attirez-les en maintenant des zones ensoleillées avec des pierres et des tas de bois. Fréquents dans les régions ensoleillées de toute la France, notamment dans le sud.

Comment en finir avec les limaces au jardin ?

La gestion des oeufs de limaces constitue déjà une étape importante dans la gestion globable des limaces au jardin. Mais de nombreuses autres composantes sont essentielles afin d’en venir durablement à bout.

Premièrement, il faut savoir qu’un jardin envahi par les limaces est un jardin en déséquilibre : trop peu de prédateurs naturels des limaces s’y trouvent souvent, et la biodiversité végétale y est fréquemment trop faible.

Afin de réduire durablement le nombre de limaces qui pulullent dans votre jardin, il faudra donc viser prioritairement a attirer les prédateurs des limaces (déjà évoqué plus hauts), par des aménagements du jardin adaptés (idem).

Il sera aussi nécessaire d’y introduire une importante variété de plantes locales de tous types, qui offriront des “proies végétales” alternatives aux limaces et en diminuera la pression sur votre potager.

Il existe notamment des plantes dites anti limaces, que vous devriez introduire en priorité.

Durant le temps nécessaire à ce rééquilibre de votre jardin, vous pourrez protéger vos plantes avec des barrières à limaces efficaces.

A ce niveau, les seules barrière véritablement efficaces (voir mes tests vidéos ici) sont les barrières d’eau et de cuivre.

Et si cela vous intéresse, j’ai conçu et testé une barrière de cuivre qui bloque toutes les limaces qui s’y frottent de mon potager. 

Après de tels résultats, je l’ai ausi rendu disponible à la vente : c’est ici, le filet anti limaces.

Conclusion

Apprendre à repérer et éliminer intelligemment les oeufs de limaces est un bon moyen de freiner leur développement.

Mais d’autre stratégies, à vision plus long terme, sont à mettre en place si vous voulez régler définitivement votre problème de limaces au jardin.

Une de ces stratégies est d’ailleurs commune à celle de la destruction des oeufs de limaces : l’attraction des prédateurs naturels des limaces.

Prédateurs qui oeuvreront, jour après jour, à diminuer le nombre d’oeufs et de limaces de votre jardin.

Leur attraction n’est pas une option pour qui veut en finir, une bonne fois pour toutes, avec les embêtements de ces dames gluantes : c’est une nécessité.

J’espère que cet article vous aura plu, et donné de nouveaux outils pour jardiner en liberté et autonomie, tout en comprenant ce que vous faîtes et pourquoi vous le faites.

A bientôt,

Robin.

(Pour ceux que ce type de contenus intéresse, n’hésitez pas à rejoindre ma newsletter -en laissant votre email pour un des bonus proposés sur le blog-, je dis souvent que les 80 % de mon travail sur le potager s’y trouve. Enfoui sous l’eau, à la manière d’un iceberg 😅)

Références scientifiques

• Reconnaissance et biologie des œufs de limaces :

  • Gastropods on Land: Phylogeny, Diversity and Adaptive Morphology de G.M. Barker (2001). Ce livre explore la diversité et l’adaptation morphologique des gastéropodes terrestres. Vous pouvez accéder à une partie de ce travail sur SpringerLink.
  • Terrestrial Slugs: Biology, Ecology, and Control de A. South (1992). Ce livre est une référence détaillée sur la biologie et le contrôle des limaces terrestres. Il est disponible en version PDF ici.

• Gestion des limaces et de leurs œufs :

  • Pest Slugs and Snails: Biology and Control de D. Godan (1983). Ce livre traite de l’importance économique des escargots et limaces nuisibles et des méthodes de contrôle. Vous pouvez consulter ce livre via votre bibliothèque universitaire ou en cherchant une version en ligne sur des sites comme Google Books.
  • Une étude sur l’effet des techniques de culture sur la prédation des limaces par les invertébrés : “Effects of cultivation techniques and methods of straw disposal on predation by invertebrates of slugs exposed on the soil surface” de W.O.C. Symondson et al. (1996)

Articles en lien : 

• Les prédateurs des limaces
• Les plantes anti limaces
• Tests et comparatif de 30 anti limaces naturels
• Le filet anti limaces

Ou alors, vous pouvez télécharger gratuitement le PDF ci-dessous, sur les plantes à installer d’urgence au jardin (vous recevrez le lien personnel de téléchargement par email) :